Nueva York, (LP). – El juez federal Alvin K. Hellerstein fijó para el 1 de junio de 2027 el inicio del juicio contra el líder venezolano Nicolás Maduro, quien enfrenta en Estados Unidos cargos relacionados con narcoterrorismo y tráfico internacional de drogas, en un proceso judicial que ha avanzado lentamente desde su captura a principios de este año.
La fecha fue establecida luego de que la Fiscalía y la defensa de Maduro alcanzaran un acuerdo sobre el calendario procesal, presentado antes de una audiencia celebrada en la Corte Federal del Distrito Sur de Nueva York. No obstante, el cronograma continúa siendo provisional y podría modificarse si tribunales superiores conocen los recursos que presentará la defensa.
Maduro y su esposa, Cilia Flores, fueron capturados durante una operación militar estadounidense realizada en Caracas en enero pasado. Ambos se declararon inocentes de los cargos de conspiración para cometer narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína hacia Estados Unidos y otros delitos que podrían ampliarse durante el desarrollo del proceso.
Durante la audiencia, el juez Hellerstein acogió la solicitud de los abogados defensores de dividir los procedimientos previos al juicio en dos etapas. En la primera fase, la defensa buscará que el tribunal determine si Maduro puede ser procesado por la justicia estadounidense, alegando que goza de inmunidad soberana por su condición de jefe de Estado.
El abogado Barry J. Pollack adelantó que también impugnará la legalidad de la captura del mandatario venezolano, al considerar que la operación mediante la cual fue trasladado a territorio estadounidense violó principios del derecho internacional.
Uno de los argumentos centrales de la defensa será que Maduro mantiene inmunidad como jefe de Estado, una posición que podría llegar incluso a ser evaluada por la Corte Suprema de Estados Unidos.
La estrategia legal también podría apoyarse en recientes actuaciones diplomáticas de Washington. Aunque el secretario de Estado, Marco Rubio, ha reiterado que Estados Unidos no reconoce a Maduro como presidente legítimo de Venezuela, la administración estadounidense ha mantenido contactos oficiales con altos representantes del gobierno venezolano, entre ellos Delcy Rodríguez, quien actualmente ocupa un papel de liderazgo dentro del Ejecutivo.
En caso de que el tribunal rechace los planteamientos sobre inmunidad y jurisdicción, la defensa pasará a una segunda fase en la que impugnará el contenido de la acusación formal presentada por la Fiscalía, la cual sostiene que Maduro utilizó estructuras del Estado venezolano para facilitar operaciones de tráfico internacional de cocaína.
Se espera que esos recursos sean presentados a comienzos del próximo año.
La comparecencia marcó la primera aparición pública de Maduro ante el tribunal desde marzo.
Vestido con uniforme color caqui, el dirigente venezolano saludó a sus abogados, siguió la audiencia mediante un sistema de traducción simultánea y abandonó la sala tras una sesión que se extendió por aproximadamente 15 minutos.
Aunque el caso continúa despertando atención internacional, la asistencia de simpatizantes y opositores a las afueras del tribunal fue menor que en audiencias anteriores. No obstante, algunos manifestantes venezolanos volvieron a exigir que el exmandatario sea condenado y permanezca en prisión.
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